手植西式毛刷为衣物和身体都带来舒适
主要用来“涂抹”的工具毛刷,和作为“扫除”工具的西式毛刷。虽然都是在刷柄头部装有大量的毛,但相对于日本自古以来就使用的毛刷,西式毛刷是以明治时代法国制产品为蓝本而开始。由于生活日趋西方化,用于衣服和鞋子等的西式毛刷的需求也增加了。随着西式毛刷批量生产化发展,在东京,由工匠人手工种植而成的高耐用度西式毛刷也随之成长,形成了传统工艺“东京手植西式毛刷”。宇野毛刷制作所成立于大正6年(1917年),也是一家利用成立之初使用的制刷技术,制造手植西式毛刷的企业。
目前,第三代继承人宇野千荣子和三千代母女在保留传统工艺的同时,继续开展制作。制作西式毛刷首先要会鉴别天然毛的毛质。不同动物的油分、韧性和柔软度都不同。柔软的山羊毛用作脸刷,柔软又有韧性的马毛用作衣刷,较硬且具有头皮按摩效果的野猪毛则用作发刷等,因此会根据特性分别使用。手工种植的过程是,先用锥子在木头上钻洞,然后将对折过的不锈钢丝穿过洞后,放入毛,拉进洞,并种到洞里。拉入硬的野猪毛需要很大的力气,因此据说特别费事。用于身体的西式毛刷,会去除木制部分的所有边角并进行光滑加工等,对细节的一丝不苟也是其长久以来受欢迎的原因之一。
近年来,积极开发了也可作为室内装饰欣赏,充满趣味的产品,如与设计师合作创作的动物造型西式毛刷和手柄使用了江户组子的西式毛刷等。今后,还计划根据海外需求增加颜色和图案的种类。宇野母女的信条是:珍惜手工作业这一原点,并始终持续进化。