［年轻的接班人们］职掌蓝染制作现场，村田染工（壶草苑）染色师经理的心声

2026.03.05

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村田染工在东京都青梅市设有“蓝染工坊壶草苑”。入职九年的龟井洋德是这里的染色师，也是负责带领6名染色师开展制作工作的染色师经理。2025年5月，随着老员工的自立门户，龟井开始承担起包括染色规划、员工管理和工序协调在内的多项职责，不仅要应对蓝染技术上的挑战，还要解决人员培训方面特有的困难。然而，他从不满足于现状，始终追求更高的境界。这次，我们采访了龟井，请他谈谈工作的成就感以及蓝染文化的深奥魅力。

将龟井带入蓝染世界的，是他在大学所学习的一种饮食文化——发酵。说到发酵，人们通常会联想到酒或味噌，而蓝染的原料“蒅”（sukumo）其实也是利用微生物之力长时间发酵而成的。龟井对蒅十分感兴趣，大四那年他拜访了德岛县的染色师新居修，在那里体验了制蒅。

入职村田染工后，龟井第一次亲眼看到了蓼蓝的发酵过程：一种被称为“蓝之华”的泡沫块在染缸中浮现，并逐渐变得富有光泽和弹性。这让龟井由衷地感受到了“（蓼蓝）是有生命的”。

其实，大约40年前，壶草苑的工坊长村田德行也曾在新居先生门下当学徒。正是因为这份奇妙的缘分，没有任何染色经验的龟井大学一毕业就入职了村田染工。

村田染工名下的壶草苑致力于打造化学染料无法重现的、兼具透明感与层次感的精美蓝染。他们采用一种名叫“天然灰汁发酵建蓝”的工艺，这项工艺曾在江户时代达到鼎盛，目前日本国内只有少数几家工坊仍在坚持传承。

壶草苑使用的蓼蓝是百分百的天然原料。由于它不仅环保，而且温和不刺激，工匠们可以直接触碰染液，通过指尖的触感来确认上色的程度。

龟井入职后意识到“只是等着别人来教是无法成长的”，于是他积极向资深工匠们请教，并逐一解决疑问。很快，他便接触到了朝思暮想的建蓝（通过发酵来制作染液）工艺，从染纯色开始循序渐进，继而掌握了渐变染色的方法，扎实提升了知识和技术。如今，龟井已作为经理管理着6名染色师，不仅负责指导后辈，还参与人员和日程管理等工作，实现了巨大的成长。

“这里每个人都承担着大量工作，而且每个染缸里蓼蓝的发酵状态也不尽相同，因此掌握彼此的工作进度和一天的流程变得至关重要。我刚入职时，工坊里弥漫着一种工匠世界特有的紧张感，但现在我会有意识地营造轻松的氛围，让所有人都可以毫无顾忌地交流意见。”

驱使龟井这样做的，是他入职第三年时的一次惨痛教训。当时，他负责某个品牌的渐变染色订单，由于未与前辈充分沟通，导致出现染色不均匀的问题，这让他深刻感受到了自己的不成熟。他发誓不会再重蹈覆辙，并开始认真细致地对后辈们进行监督和指导，以免他们也遭遇同样的经历。如今，身为经理的龟井知人善任，根据每位工匠的特长安排合适的岗位，提高了整体工作的精准度。

村田染工目前共有13名员工，其中11名年龄在二十岁到三十多岁之间。龟井会积极与后辈们交流，耐心解答关于染色技术的各种问题并提供建议。

第四任社长村田敏行也对龟井寄予了极大的信任。过去的村田染工曾面临这样的问题：工匠在积累一定经验后往往会离开公司自立门户，导致组织中缺乏可以挑大梁的中坚力量。而且，一旦这些自立门户的工匠退出行业，好不容易培养起来的传统技术也会随之失传。由于担心这些问题，村田社长决定以组织的形式来保护技术。为了让工匠们能够安心地长期工作，他改善了福利待遇并创造了更好的职场环境，以便工匠们不用自立门户也能发起新的挑战。感受到村田社长的这份苦心，龟井的心境也发生了变化。

“刚入职时我也曾考虑过自立门户，但现在，让更多的人了解壶草苑的蓝染之美才是我最大的目标。为了提高作业效率，我不仅会在工序安排上下功夫，还会想方设法让蓼蓝保持稳定的发酵状态，例如勤洗染缸盖之类，凡是对微生物有益的事，我都会一点一点地去尝试。”